1.保护

　　产品使用过程中不可避免地会与周围环境接触，这个过程会使产品表面存在被破环的可能。比如一些建筑、桥梁表面的耐候或者防腐蚀涂层。大部分产品表面处理兼具装饰性和保护性的作用。

举例：化学转化膜处理

　　化学转化膜处理，是一种常见的金属表面处理工艺。在一定条件下，金属表面的外层原子核腐蚀液中的离子发生化学或电化学反应，在金属表面形成一层附着力良好的难溶的腐蚀生成物膜层。换言之，化学转化处理是一种通过除去金属表面自然形成的氧化膜而在其表面代之以一层防腐性能更好、与有机涂层结合力更佳的新的氧化膜或其他化合物的技术。

2、美化作用

　　金属材料由于本身的特性，会随着时间、环境的变化产生锈蚀等变化，失去金属本身的光泽。适当的表面处理不但可以保护金属本身的性能，还可以获得不同的美化效果。

举例：

1)电镀、特别是镀铬工艺，在很多领域有广泛的应用，特别是汽车内饰。电镀适用于一些不易被氧化的金属，用来保持金属光泽。

　　关于电镀的详细介绍可以参考材料馆历史内容：材质表面处理：电镀

2)表面喷涂。

　　喷涂是将一些装饰性(也可以具有保护性)的涂料附着到金属表面。涂料可以是液态也可以是固态。物理气相沉积技术(PVD)是一种比价先进的表面喷涂工艺。

　　物理气相沉积技术早在20世纪初已有些应用，但在最近30年迅速发展，成为一门极具广阔应用前景的新技术，并向着环保型、清洁型趋势发展。PVD一方面保护金属不被腐蚀，另一方面可以呈现丰富的色彩变化。20世纪90年代初至今，在钟表行业，尤其是高档手表金属外观件的表面处理方面达到越来越为广泛的应用。

3)纹理装饰

　　特殊设计的纹理可以满足产品的个性化需求。常见的金属表面纹理加工工艺有：

　　激光雕刻(镭雕)：通过激光雕刻机使用镭雕技术，可将矢量化图文轻松地“打印”到所加工的基材上。

　　光化学腐蚀(photochemical etching)：通过曝光制版、显影后，将要蚀刻纹样区域上的保护膜去除，在金属蚀刻时接触化学溶液，达到溶解腐蚀的作用，形成凹凸或者镂空成型的效果。

　　VCM板：为不锈钢板或镀锌板表面覆膜的成品金属板材。

　　金属压花：通过机械设备在金属板上进行压纹加工，使板面出现凹凸图纹。

　　CNC加工(CNC Machining)：用数控的加工工具进行的加工。

　　金属烫印：用专用的金属烫印版通过加热、加压的方式将烫印箔转移到承印材料表面。

3、改变外观属性

　　不同的材料给人的感觉是不同的，适用的加工工艺也不同。产品设计的过程中，因成本，工艺，使用人群等方面的综合考虑，并不能保证某种材料能满足设计师的所有要求。巧妙地使用表面处理技术，可以更容易在选材和设计之间找到平衡点。

　　比如常用的在塑料件表面镀金属装饰层，可以降低产品成本。材料表面的印花可以增加产品的艺术性和趣味性。不同表面处理技术的搭配，可以使产品呈现不同的层次感。